Un fantasma recorre el mundo. Es el fantasma de la recesión. La economía nacional comenzó a sufrir los síntomas periódicos de la crisis económica mundial. Lo que hereda Petro: Recesión, inflación y más pobreza. El costo del dólar viene en una espiral alcista que amenaza llegar a la barrera de los $5 mil. El dólar ($4,603.73) se aparejó con el euro ($4,625.18 ). Los insumos para la agricultura y la agroindustria seguirán aumentando. En consecuencia, se disparará el precio de los alimentos, y varios millones de colombianos caerán en la pobreza extrema.
Para los cartageneros el hambre se profundizará. Si hoy solo el 50% se come dos comidas diarias, en los próximos meses tal indicador aumentará dramaticamente en la medida que se incremente la inflación. Lo mismo sucederá en Barranquilla. Más de 2,4 millones de personas ya no se comen tres comidas diarias en el país.
¿Qué hará Ocampo?
No obstante, el designado ministro de Hacienda, José Antonio Ocampo, le dijo a ElPais.com que espera en los próximos meses menos presión para que el Banco de Reserva Federal—FED aumente la tasa de intereses:
«Tengo la expectativa que como han caído varios precios internacionales, la inflación mundial empiece a reducirse y haya menos presión para aumentar tasas de interés».
Si el precio del dólar sigue su carrera alcista, indudablemente afectará la economía nacional. Será más costoso comprar insumos para la industria y bienes de capital. Aumentará el precio de computadores y cualquier tipo de portátiles importados. Las reservas internacionales, en términos prácticos, se reducirán. La tasa de cambio será desfavorable. A corte del 2021, las reservas están situadas en esta cifra: US$59.000 millones. Los colombianos demandarían más dólares para adquirir bienes importados. La economía se contraerá y la inflación aumentará. Habrá una escasez de alimentos y de insumos para el procesamiento de los mismos.
El presidente electo Gustavo Petro hizo un llamado a los colombianos para que no sigan comprando dólares porque podrían perder su dinero. Si bien esto puede ser cierto a mediano o largo plazo, todo indica que el verde seguirá aumentando a corto plazo. Pero, como economista, el nuevo presidente sabe que la actuación de los mercados muchas veces se debe a la conducta emocional de sus actores. Así lo señala la economía conductual.
Si la política de Ocampo es estimular la industrialización y la productividad ¿dónde quedarán los objetivos sociales de Petro si entran en crisis? Sería la mayor incertidumbre de la política económica y social del presidente.
La inflación en el norte
Empero, la realidad de la economía norteamericana es diferente a lo esperado por Ocampo. Inflación y pobreza serán los indicadores que aumentarán a corto y mediano plazo. Hoy, por ejemplo, Raphael Botic, presidente del Banco de la Reserva Federal de Atlanta, dijo que espera un aumento del 75 puntos básicos. Considera que la economía podría resistir ese aumento.
Por su parte, la directora de la Reserva Federal de Kansas City, Esther George, manifestó hoy que los cambios más rápidos de lo esperado en los fondos de reservas podrían estresar la economía y los mercados financieros. El mes pasado la FED había elevado la tasa de referencia de los préstamos en 0,75 puntos porcentuales, a un rango entre 1,5% y 1,75%. Los más altos en 30 años, según los expertos.
“Este ya es un ritmo históricamente rápido de aumentos de tasas para que los hogares y las empresas se adapten, y los cambios más abruptos en las tasas de interés podrían crear tensiones, ya sea en la economía o en los mercados financieros”,
Petro hereda inflación y pobreza
Colombia tiene una pobreza monetaria del 39,3%, la mayor de los países latinoamericanos de 2021. De acuerdo con el DANE, en 13 ciudades mayores y áreas metropolitanas, el índice pasó del 26,7 % al 34,3 %. Esto indicaría que para 2022 la tasa se incrementaría notoriamente. Este hecho se agravaría con la devaluación del peso respecto al dólar y el incremento de la inflación en Estados Unidos y Europa.
En junio la inflación llegó a 9,67%. La más alta en 22 años. Entre junio de 2021 y junio de 2022, los alimentos y bebidas no alcohólicas, experimentaron una inflación de 23,65%, y una contribución de casi cuatro puntos porcentuales (pps) a la inflación: 3,98 pps. Arrendamientos y servicios públicos tienen una incidencia de 1,92 pps en la variación total, los cuales han subido 5,88%.
El DANE no registra el fenómeno que viven los usuarios de energía eléctrica y agua potable de la Costa Caribe. Se debe decir que en miles de hogares tienen que decidir entre comprar alimentos o pagar los caros servicios públicos, especialmente la energía eléctrica.
¿Y el mundo?
De acuerdo con expertos en finanzas personales, se va a acrecentar la crisis financiera por el aumento del precio del petróleo, las energías y los alimentos. ¿En qué canasta poner los huevos? Por ejemplo, Robert Kiyosaki, autor del bestseller Padre Rico Padre Pobre, dice que se debe invertir en alimentos. Hace menos de un año decía que frente a la inminente crisis (apocalipsis zombie) habría que invertir en oro, plata y bitcoin. Pero la moneda digital ha caído abruptamente.
Por el contrario, en los últimos días señaló que para enfrentar dicha situación no recomienda invertir en los renglones que había aconsejado. Señaló que en esa crisis no se podría comer oro, plata ni bitcoin. Contrario a ello, recomienda invertir en alimentos.
El tema es que los alimentos se encarecerán no solo en Estados Unidos sino también en Europa. Por ejemplo, la tasa de variación anual del IPC en Estados Unidos en mayo de 2022 ha sido del 8,6%, 3 décimas superior a la del mes anterior. La variación mensual del IPC (Índice de Precios al Consumo) ha sido del 1,1%, de forma que la inflación acumulada en 2022 es del 4,8%.
En tanto que la estimación de Eurostat, la inflación anual de la zona del euro alcanzó el 8,1% en mayo de 2022, frente al 7,4% de abril, según una estimación preliminar de Eurostat, la oficina estadística de la Unión Europea.
¿Qué vendrá para Petro?
Petro y Francia heredan una economía maltrecha. En el segundo semestre de 2022 vendrá más inflación y pobreza. El fantasma que recorre el mundo es la recesión. Los precios de los alimentos estarán por las nubes. El plato típico de cada región será inalcanzable. Estamos en el umbral de una profunda recesión. De hecho, el designado ministro de Hacienda José Antonio Ocampo deberá apelar a la mayor imaginación para buscar una salida coherente a la profundización de esta crisis. El solo hecho de implementar medidas consabidas no es garantía de un verdadero cambio.